Соло рыцаря для чайников... (часть 1)

… или что на самом деле произошло в Джадаме
Я проходил… как мм7 так и мм8… Рыцарь жжОт не подетски.
(цитата с форума Might&Magic CRPG.RU 02:25 19/08/05 Dimhan3D)

Эпилог.

«Я помню, как всё начиналось,
Всё было впервые и вновь…»
(Таки песня, сами знаете чья)

Как-то раз, погожим августовским днём, один искатель приключений на свою голову зашёл в трактир Might&Magic…
Он заказал креветок с соусом «флеймер» и коктейль «флуд». Понятно, что с такой еды его понесло на подвиги, и он стал осматриваться вокруг в поисках оных… Его замутнённый взор задержался на двух соседях, которые оживлённо обсуждали возможности рыцаря-одиночки в покорении целой страны Джадама. Misha Ironfist стукнул кружкой «флуда» по столу так, что содержимое вылетело и окропило всю таверну. Впрочем, к таким его выходкам все давно привыкли, кто-то пробурчал, мол «гнать любителей «флуда» отсюда надо», кто-то схватился за табельный плюсомёт, но, подумав, решил, что время действовать ещё не настало, хотя этот перец уже изрядно всех достал… Но вернёмся к нашей компании. После шараханья кружкой об стол, Ironfist как всегда без разрешения, подсел к заинтересовавшей его паре (Mistrall и PRINCE_VLAD) и заявил «Плёво дело!»
Mistrall, поперхнувшись пивом, уставился на Ironfist и спросил:
— Хе-хе, ты это о чём?
— Рыцарь сможет выполнить любую задачу в Джадаме!
— Хе-хе, да ну?
— Факт!
— Хе-хе, может, ты мне покажешь такого героя?
— Легко! Могу и сам отправиться! Но не бесплатно…
— Хе-хе… сделка?
— Ну да… ты мне два кармабакса, а я докажу, что рыцари тоже рулят!
Mistrall знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Он был опытным человеком, и поэтому смекнул, что если всё будет столь дёшево, то тут явно кроется какой то подвох… однако и отдавать кармабаксы просто так не хотелось… нужно было найти предлог и под этим прикрытием увеличить цену… впрочем, все эти мысли молнией пронеслись в его мудрой голове и повод нашёлся мгновенно…
— Хе-хе, напиши мне книгу о своих похождениях, и я добавлю ещё один кармабакс.
— Это как два байта переслать…
В этот момент PRINCE_VLAD решил, что и ему пора вставить словечко…
— Всё же 3 кармабакса маловато за такой подвиг… может, если он возьмёт твоё имя, и воткнёт его на обложку книги, оплата увеличится? Всё ж не для себя стараюсь, уговариваю…
— Хе-хе! я Mistrall и я маг, а он Ironfist — рыцарь. Не гоже рыцарю носит мажеское имя! (впрочем, я подумаю, добавил он никому не слышным шёпотом...)
Ironfist видя, что многие посетители внимательно слушают эту, довольно уникальную в истории сделку, с присущей ему наглостью заявил:
— Если кто-то захочет меня покармить после возращения, то я возражать не буду…
После этого Mistrall и Ironfist встали и удалились… они всегда угощались здесь на халяву и администрация к этому привыкла…

Глава 1.

Не суй свой нос, вылетит – не поймаешь
(Моддинг известной поговорки).

Mistrall и Ironfist вышли из таверны. Некоторое время они шли молча. Мысли у них были разные, но оба думали об предстоящем совместном проекте… Думаю, что никто не удивится тому, что молчание нарушил Misha Ironfist.
— Mistrall! Если я понимаю вас, магов, то я не могу не отделаться от мысли, что само по себе рыцарское житие в Джадаме тебя не особо волнует. Это только предлог. Основная цель моего путешествия в другом. Тебя ведь не интересует, кого и когда я там зашибу и как быстро буду развиваться. Так что же ты хочешь?
— Хе-хе, ты прав. Возможность выполнить боевую задачу рыцарем меня волнует исключительно как вопрос из «общих знаний». На самом деле, меня давно интересовали некоторые «несостыковки» в этом мире. Но, во-первых, не было времени разбираться, там постоянно проживает FAG и PRINCE_VLAD, пусть они голову ломают, а во-вторых, я никак не мог найти добровольца, который захочет туда отправиться живьем, а не сидя за терминалом, прогоняя перед собой образы. Прочувствовать атмосферу этого мира, поговорить с аборигенами и рассказать каково же там живётся, и что на самом деле там произошло. НУ НЕ ВЕРЮ Я, ЧТО КРИСТАЛЛ, КОТОРЫЙ НИ ФИГА НЕ РАСТЕТ, МОЖЕТ УНИЧТОЖИТЬ ЭТОТ МИР!!! Разберись плиззз! Это просто просьба,. можешь её не выполнять. У тебя основная задача сделать то, что делали до тебя многие, но в гордом одиночестве и не беря попутчиков.
— На счёт попутчиков… чтобы некоторые задания выполнить, нужно некоторых типов из дома вытащить… как быть то?
— Хе-хе, ну, я же не ортодокс! Надо выполнить задание — врывайся как спецназовец на хату, ставь всех в позу пьющей лошади, «руки на башню» и всё такое. Бери людишек, используй их, как хочешь – мне это фиолетово! Но важно, чтобы они не ходили с тобой и не помогали тебе. Андерстужен?
— Вполне. Экипируешь, объяснишь, расскажешь?
— Хе-хе, а как же! Кстати мы пришли.
Я давно думал, нафига рядом с таверной эта башня без дверей. Оказывается, если правильно и в нужном месте крикнуть «откройся, блин, босс пришёл!», то появится на 10 сек дверь. Так мы попали внутрь. А ни чё так! Просторненько! Снаружи башня кажется меньше.
— Хе-хе! Здесь я тебя экипирую, всё расскажу и покажу. Через этот портал ты отправишься прямо к моему знакомому, он из тебя сделает рыцаря и отправит уже на Джадам. Не волнуйся, он о тебе позаботится, как позаботился бы обо мне! Вопросы пока есть?
— В общем да. Первый вопрос, если я отсюда сейчас отправлюсь туда, то кто же останется здесь?
— Хе-хе, это просто. Здесь будет твой двойник. Вы будете единым целым, хоть и находиться будете в разных телах. Как только ты выполнишь свою миссию, «раздвоение личности» закончится.
— А если меня там убьют? Всё? Миссия провалена?
— Хе-хе, странно, что ты не задаёшь вопрос, что будет с тобой здесь. В общем, ничего страшного не произойдёт. Ты воскреснешь и перенесёшься с нулём бабла в Вороний Берег. Помнишь такой?
— Смутно, давно не был там. Кроме выяснения того, что произошло там, тебе ничего не надо?
— Хе-хе, опять угадал. Но тут будет честный обмен. Суть в следующем. Один мой приятель, живущий на славном острове Моровинд, хочет открыть магазинчик по продаже камней душ экзотической живности. То, что в Джадаме обыденность, на Моровинде – экзотика. Вот тебе жезл, им тебе нужно будет коснуться трупа. Как только ты это сделаешь, труп исчезнет, у тебя на кредитке появится бабло, а у моего приятеля душа в камне. По глазам вижу – ты не против.
— Так, так, так! С этого места поподробнее. Откуда в Джадаме кредитные карты???
— Хе-хе, с чего ты взял, что только в Джадаме? Они есть по всей этой планете. Древние, уйдя из этого мира, оставили сеть банкоматов и тысячи карт с подробным описанием, как ими пользоваться. Теперь везде есть карточки и они воспринимаются столь же спокойно, как меч или кольчуга. Удивлён? Сколько у тебя было бабла в конце ММ7 или ММ6 помнишь? Дай угадаю, несколько миллионов. И где по-твоему твои герои их носили? Только представь себе такую сумму в монетах? За тобой караван должен был бы ходить! А на самом деле всё просто — деньги находятся на магнитной карте. Те деньги, которые ты находишь, при входе в город тут же закидывается туда же. Ещё что-нибудь?
— Да. Почему ты всё время говоришь «хе-хе»?
— Хе-хе, не скажу. По крайней мере пока.
— Ну тогда всё. У тебя еще что-то есть для меня?
— Хе-хе, нет. Подтекст ты видишь хорошо в разговоре и всё, что я хотел тебе рассказать уже в итоге рассказал, а вот торгаш из тебя никудышный… ну да ладно. Иди в портал.
Я шагнул в портал и оказался в довольно интересной комнатушке. Все стены были увешаны различными регалиями, и царской атрибутикой. Имелся добротный камин и алхимический стол, за которым сидел гном и смотрел на меня хитрющим, но дружелюбным взглядом.
— Так вот ты какой, Миша. Интересный ты человек…
— Ты меня знаешь?
— Ты меня тоже знаешь. Как Принца.
— Влад?
— Он самый. Тебя Mistrall отправил ко мне на подготовку?
— Ага. Делом займёмся? Тебя кстати как величать? Ваше высочество, намекая на твой рост?
— Ты ещё поглумись! Твоё счастье, я не обидчивый. Ладно, займёмся делом. Ситуация простая. Ты можешь кое-чему научиться здесь. Чему-то я обучу тебя сам, не важно, хочешь ты этого или нет, пару умений ты можешь выбрать сам из списка. В остальном тоже просто: например, ты можешь стать сильнее, но скажем глупее. Или быстрее, но менее выносливым. В общем поехали…
Мы занялись моим обучением и моей подготовкой.
Если кому-то интересны числа, то вот они:
Сила — 25
Скорость — 18
Выносливость и меткость — 11
Интеллект, удача и лидерство — 9
Я так же попросил научить меня стрелять из лука и показать азы работы с гантелями и прочими железками. В общем «тупическому» бодибилдингу. После чего сказал «поехали», шагнул в портал и… обнаружил себя рядом с какой-то повозкой.

Глава 2.

Меня окружали милые, симпатичные люди, медленно сжимая кольцо.
(М. Кнышев)

Я не успел прийти в себя, как обнаружил около шеи сразу два, хоть и ржавых, и горячих от солнца, но довольно острых клинка. Я осторожно поднял голову и увидел нескольких ящеров. Разумных ящеров. «Главное не запаниковать» — пронеслось у меня в голове.
— Шалом! — Как можно приветливее сказал я
— Ты кому сказал «пошёл вон»? — Радом стоящая ящерица нахмурилась (забавно выглядит, однако, нахмурившаяся ящерица, но мне было не до смеха) и плотнее прижала клинок.
— Я сказал «шалом», это типа «привет».
— А… ты кто?
— Человек… рыцарь… а что вы теперь всех так встречаете? Или только меня?
— Тех, кого можем…
— Что-то не так?
— Ты спросил «что-то не так»? ЧТО-ТО??? НЕ ТАК??? Я тебе расскажу! У нас тут появилась местная достопримечательность – вулкан! И только мы обрадовались, что сможем подняться на «туризме», как нас не поделили две «крыши» с Регны! Мало этого, время от времени появляется некто и под ноль косит всю фауну вместе с теми, кто оказался на улице! А так всё в порядке…
Тут ящерица улыбнулась. Хорошая такая улыбочка. Разве только на затылке не было зубов.
— А теперь я буду задавать вопросы. А ты отвечать. Правду. Соврёшь, или мне покажется, что ты врёшь, и ты труп! Ясно?
— Что ж тут не ясного… задавай свои вопросы!
— Очень хорошо. Ты королевской крови?
— Да, я Айронфист.
— Иди ты! Чё в натуре? Прямо так и Айронфист?
— Да.
— Чем докажешь?
— А ни чем, если встретим Айронфистов, которых знаете вы, то они подтвердят, что я их родня. Пусть и не прямая.
— Хм… значит королевской крови,… а ты не принц? А имя твоё не Влад? Только не ври!
— Нет. А чем он вам так насолил. Судя по всему, вы это имя вспоминаете не с благодарностью…
— А за что нам его благодарить? Он якобы спас нас от мифической угрозы, но при этом жил по графику: на завтрак «Армагеддон», на обед «Армагеддон», на ужин «Армагеддон», и перед сном ещё парочку, впрочем он почти не спал. Все кто не спрятался дома или в гробнице не прикинулись статуями – сгинули. Мы о нём слышали, но попались на старый как мир трюк! Этот царственный гном вселился в даму, которая прошмыгнула мимо нас. Когда мы поняли что к чему, она вернулась с «Армагеддоном». Полный аллес. Кто не спрятался – стали его экспой. Ладно. Ты, похоже, не он. Ты свободен.
Ящерицы ушли, оставив меня одного, рядом с тремя телегами (что весьма не осторожно с их стороны) и моими мыслями.
Итак! Что мы имеем. Мы имеем хреновое оружие, хреновый доспех, минимум денег, невозможность лечиться (только бутылками или в храме). Плюс к этим делам, которые и без того не настраивают на оптимистический лад, добавим и то, что без спутника рядом для меня фатальным становятся любая «отключка», паралич и окаменение. Так же яд и болезнь становятся тоже неприятными, но терпимыми состояниями. Ко всему прочему малый размер рюкзака не позволит носить с собой много вещей, в том числе и квестовых. Значит, брать надо самое необходимое. Итак, составим план:
ё. Как можно быстрее выучиться самому необходимому. Значит нужно обучение.
к. Чтобы иметь возможность дольше драться, надо усилить по максимуму защиту и обрасти «мясом».
л. Чтобы не впадать в ступор от одного вида василиска и циклопа, нужны вещи-обереги от этих напастей. Заодно не плохо было бы получить оберег от яда и болезней. Страх и безумие мы как ни будь, переживём. Нам, одиноким рыцарям, ум и выносливость без надобности.
м. Если я так и дальше буду сидеть, получу солнечный удар
н. Надо так же обучиться всему, что может пригодиться в жизни и заработать деньжат. Для хоть какого-нибудь комфорта.
Собравшись мыслями, я рассмотрел снаряжение. Ничего особенного. Вот только колечко явно не простое. Я внимательно изучил этикетку и тихо выругался. В голове всплыли слова Mistrall «Не волнуйся, он о тебе позаботится, как позаботился бы обо мне!». Колечко имело свойство «магия+3». Не плохой подарок для мага, коим является Mistrall, и при этом типичное ничто для меня, рыцаря. Впрочем, это лучше, чем обычное незачарованное кольцо… оно явно дороже стоит.

Глава 3.

Маленький ящер делает джамп – первое слово «свободный Джадам!»
(речёвка ФК ОКР)
Итак, первые шаги по Джадаму и первые впечатления. Во-первых, тут всё жутко безалаберно. Оставить рядом со мной обоз без охраны и присмотра было, по меньшей мере, альтернативно-одарённо. Во-вторых, притом, что совсем не далеко от посёлка шла рубка, в посёлке никто и не думал помочь «своим». Ладно, это их проблемы. Я займусь своими. Обшарив повозку, взял бутылки с бренди и флаконы для зелий. Плоды тоберска, размером с мою голову решил не брать. Сбегал в таверну, выиграл в «настолку» 600 монет и пошёл в храм. В храме было уютно и прохладно. Странная гоблинесса сидела с довольным видом и изучала меня, как удав изучает кролика. Потом вздохнула и потеряла ко мне сначала гастрономический, а вскоре и всякий другой интерес.
— Привет, Матрона!
— Привет. Ты всё же решился на эту авантюру? Ну и лох же ты.
— Почему лох то? Мало запросил?
— И это тоже. И поляну тебе не накрыли… а, что с вас рыцарей взять, кроме Жратвы? Кстати, раз уж мы перешли на Правильную тему, то предлагаю тебе выгодную сделку!
— Блин, что не сделка, то «выгодная», что не разговор, то Миша – лох. Ладно, потом будем думать, что с этим имиджем делать. Что за сделка то?
— Всё просто. Ты мне накупишь Жратвы на полтысячи монет, а я тебя обучу торговле!
— А нельзя ли наоборот?
— Можно, но Жратва вперёд! Ты за кого меня держишь? Если я тебя научу сейчас торговле, то ты же у меня собьёшь цену на обучение! Нема дурных! Гони, давай, у меня уже полчаса во рту ничего существеннее БигТейсти не было!
— Ок. Я побёг!
— Стой, стихоплёт! – крикнула мне гоблинесса, когда я уже выбегал за дверь, — ты хоть знаешь, что самое главное в жратве?
— Вкус?
— Мдя… сразу видно, интеллект ты до минимума сбросил. Самое главное в жратве – это её количество. А теперь – дуй.
Я быстро сгонял в таверну, купил еду. Надо сказать, в таверне уже знали вкусы и аппетиты красавицы из храма, а потому в подсобке были уже заготовлены тюки «жратва для гоблинессы. 5 кг». С этим тюком я влетел в храм, за что после скорого перекуса меня стали «обучать» торговле.
— Вот. Возьми. Это и есть твоё умение торговаться, — с этими словами мне был вручен небольшой свёрток.
— Что это?
— Это, брат, такой офигительный кулон! Надеваешь на шею, и все торговцы тебе будут сбрасывать определенный процент с маржи. Не потеряй.
— Понял. Это и есть навык торговли?
— А ты ожидал ритуал? Всё. Иди. У меня есть дела поважнее, — с этими словами, гоблинесса вернулась к еде.
Слегка ошарашенный, я вышел из храма и огляделся, благо появилась возможность посмотреть на всё с высоты. Хороший островок, должно быть туристический центр. Море, пальмы, бунгало, аборигены с мачете, всё что нужно для жизни есть. Пожалуй надо идти. И я пошёл. Продал бренди, зашёл в оружейную, где продавали броню.
— Привет! Вот ты какой… — проговорил детина за прилавком.
— Какой такой вот?
— Да какой уж есть,… ты меня не узнал. Матрону хоть признал?
— Её трудно не признать. Может, представишься?
— Интеллект сбросил? Гуркх я.
— Опаньки… привет. Не ожидал тебя тут встретить,… обучи-ка меня щит держать.
— Раз плюнуть. Деньги давай. Можешь не говорить, кулон вижу.
— Забирай, — я отдал деньги и продолжил, — приступай.
— Это просто, берёшь щит в ту руку, в которой нет меча, и отбиваешь им удары оружием врага. Чем больше отобьёшь, тем дольше проживёшь!
— Это всё??? – Возмутился я.
— А ты что хотел услышать.
— Ну, хоть щит дай потренироваться.
— Занят демонстрационный щит. Могу продать другой.
— Чем или кем занят?
— Коммерческая тайна. Покупать будешь?
— Нет. Бай!
— Дуй.
Рядом с лавкой Гуркха был Тренажёрный зал. Зашёл в него. Стало интересно, с кем я увижусь здесь. Поэтому вопрос сразу и в лоб
— А ты кто?
— Вопрос не в том, «кто я?», а в том, «кто ты?»!
— О как! И кто же я?
— Ты – неуч. Ты не умеешь обращаться с оружием. Хотя мясо на костях вроде есть… PRINCE_VLAD обучал?
— Да, он. А если я тебя этой железкой звездану, поверишь, что я уч?
— Да хоть располосуй меня. Не ты первый, не ты последний. Появлюсь тут со следующим респом. Вот только знай, Джадам жутко бюрократическая страна. Без справок, лицензии на оружие и сертификата об обучении – ты никто и звать тебя никак.
— Понял. Чему ты сможешь меня научить? И что ты хочешь за это?
— Вот сразу вижу делового человека. Для начала, за умеренную плату я расскажу тебе как лучше пользоваться оружием и выдам справку, что ты прослушал базовый курс лекций. Сильно тебе это не поможет, но все будут знать, что ты знаешь с какой стороны хвататься за меч. К тому же, это откроет тебе доступ к тем учителям, которые смогут тебя обучить чему-нибудь более полезному.
— Согласен. Бери деньгу.
— С тобой приятно иметь дело! Вот, бери справку, и слушай. Меч надо брать со стороны рукоятки, а не со стороны лезвия. Копьём надо колоть, той стороной, где остриё. Удар булавой будет сильнее, если бить с размаху. Топором лучше рубить, а не резать. Про шест говорить не буду. Он тебе всё равно не понадобится. Всё курс лекций прочитан.
— Круто! Что ещё расскажешь. Ты вроде выдаёшь сертификаты на присвоение уровней, судя по стенду.
— Что есть, то есть. Но тут только филиал. Так сказать начальная школа. Могу оформить (не бесплатно, разумеется) только сертификат на первые пять уровней. За каждый последующий сертификат тариф будет больше, но не зависимо от уровня, на регистрацию уйдёт 8 дней.
— А можно одновременно оформлять несколько уровней?
— Не положено!
— А что эти уровни мне дают?
— Известно что! Купоны. Начальное образование тебе кто угодно дать может, если конечно у тебя есть деньги и если тебе это позволено. А вот более серьёзное обучение только по этим купонам. Чем более серьёзное обучение – тем больше купонов с тебя стрясут. Эксперт возьмёт 9 купонов, Мастер – 18, а Грандмастер 27. Впрочем, тебе, как рыцарю, позволено только знать, как обращаться с оружием, магии и алхимии тебя никто обучать не будет, опасаются за свою безопасность, а с прочими умениями по-разному. Чему-то обучат и серьёзно, например ремонту, что-то объяснят чисто на пальцах. А что-то и вовсе объяснять не будут.
— Понятно. А на основании чего дают сертификаты уровней?
— А любой из нас, на глаз может определить, на сколько ты опытный. Спорить бесполезно. Между нами, говоря, опыта я в тебе пока не вижу. Так что иди, набирайся опыта.
— Спасибо за беседу. Зовут то тебя как?
— Что тебе в имени моём? И звать меня не надо. Я никуда не пойду. Сам прейдешь.
— Понял.
После этой беседы я понял, пора сделать что-то со своим образованием. Впрочем, образование меня нашло само. На меня налетел латыш.
— Vilx! Здесь что? Филиал форума ММ?
— Да не… просто когда ты пошёл сюда, несколько «наших» решили тоже посмотреть, что тут есть. Ты бы видел лицо Mistrall, кода в след за тобой в портал прошмыгнул целый кагал народа из таверны. А нефиг было дверь оставлять открытой! Пока ты общался с PRINCE_VLAD мы прямиком ломанулись сюда. Когда ящерицы увидали Матрону, они побросали оружие и стали ей поклоняться. Подняли на руки и отнесли в храм,… теперь половина инфраструктуры острова работает на то, чтобы её прокормить. Ну а остальные воспользовались неразберихой и заняли лавки. Я магическую лавку стихий за собой застолбил. Пойдём, расскажу тебе, как правильно разговаривать с этими снобами из тренировочных залов.
Вскоре мы были в лавке магии стихий.
— Ну вот мы и дома. Книжки тебе не предлагаю. Не осилишь. А вот обучению – обучу. Гони бабло.
— А в долг нельзя?
— Нет.
— Держи… последние отдаю…
— Ничего, походишь по острову насобираешь. Вон у тебя и жезл есть.
— А что сами по острову не прошвырнётесь?
— Влом.
— Понял. Обучай.
— Тут всё просто. Основной критерий этих учителей об опытности человека, заключается в их профессиональной оценке кандидата на обучение. И надо сказать, это у них врожденное. Прийти полным лохом и с большой мошной – не прокатит. Но можно схитрить. Надо лишь сделать более суровое лицо, сдвинуть брови, расправить спину, уши на ширину плеч и будешь выглядеть более опытным. Сильной прибавки это не даст, но вместо 10го уровня тебя могут обучить до 11го. Доступно?
— Вполне. Ну бывай. Я пошёл за баблом. Всех убью – один останусь.
— Не торопись. Пройди по хижинам, может кому что нужно? В Аркомаг сыграй, зелья свари, в общем выжми из этой местности максимум!
— Спасибо за совет. Сколько с меня?
— О! Уже действует! Моя школа. Это бесплатно. И ещё, пей из бочек, что стоят на улице, и собирай подковы. Подкова – это два купона. Кстати, эти перцы из тренировочных залов тебе не сказали самого интересного. Дело в том, что помимо твоего общего уровня, есть ещё уровень в различных умениях. Его ты можешь вписывать сам в лицензии. Это тоже стоит соответствующее количество купонов, но зато повыситься ты можешь сам. Верховный Модератор всея Джадама, Еленка, уберёт у тебя нужное количество купонов. Так что обхитрить её не удастся. Вот теперь всё. Ступай.
Я пошёл по домам. Первый, к кому я зашел, была Элли.
— Я смотрю ты решил по островам пройтись, вылечи заодно народ. По моим данным заболели уже шестеро. У меня есть только три скролла. Остальное тебе предстоит найти. Как всё сделаешь – возвращайся, отблагодарю. Только без рыцарских жестов. Не люблю быть обязанной.
Дальше, как в калейдоскопе. Какая-то ящерица попросила найти своего родственника. Другая ящерица попросила найти идол… змеи. Третья пророчества. Так я добрёл до ратуши. В ратуше сидел минотавр Gerrik. Трудно найти, наверное, ратушу без Gerrik'а. С ним местный управляющий, его не любимый названный племянник Antonerius.
— Заходи. Поговорим, — сказал управляющий.
— Давай поговорим.
— Что тебе здесь нужно?
— Мне? Пока не знаю. Может тебе что-то нужно?
— Ну если не влом, то сгоняй в Вороний Берег и скажи что у нас всё плохо.
— А конкретнее?
— Нас накрыло извержением вулкана, и уничтожило все мосты. Если выйдешь – увидишь места, куда до сих тор падает вулканическая порода. Плюс к этому нас прессуют пираты. Они правда далеко не идут, не хотят под пушку попасть, но нескольких наших уже порезали.
— Ребята, вы где такую траву взяли? Если между нами – то это бред. Пусть и официальный бред. А что на самом то деле? Ни в жизть не поверю, что вулкан способен наносить точечные удары по мостам, а потом долбить в одни и те же места. Опять же пепла я тоже не наблюдаю. Перечислять несостыковки долго. Это всё смахивает на какую-то инсценировку. Причём довольно липовую.
— Ты кто такой? Инспектор?
— Не. Говоря по честному мне вообще это пофиг. Не люблю просто когда врут. Так что на самом деле произошло? Рассказ в обмен на доставку твоей депеши в Вороний Берег. И мне глубоко пофиг, что ты там накатаешь. Идёт?
— Хорошо. Тем более что правду здесь каждая собака знает. Дело в следующем. У нас тут хороший климат, хорошие условия и сюда ломанул народ со всего Джадама и не только. И все дикарём. Мы ещё не успели толком туристический бизнес наладить. А эти (нецензурно) как саранча, сначала весь запас дров на мангалы перевели, а потом совсем охренели – мосты на дрова пустили. Говорят, у вас тут порталы есть – ими и пользуйтесь. Уж не знаю, сами догадались, или кто-то подсказал. Не успели мы что-либо сделать – как мосты уже исчезли. Дальше было хуже. Кто-то рассказал бригадам, что у нас назревает туристический бизнес, и три из них подсуетились и прибыли сюда. Две прессуют наших ментов по обе стороны холма, а третья высадилась на соседний остров и на другой конец нашего. Третья бригада похоже ждёт пока первые две перегрызутся с ними и друг с другом, а потом придет на готовенькое. Вот такая ботва, прикинь? Бывает не до смеху. Ещё вопросы есть?
— Т. е. вся эта комедия разыграна ради того, чтобы срубить бабла с «центра» на развитие туристического бизнеса?
— Да. Дело благое. Почему бы и нет?
— А как вы вулкан организовали?
— Я с земляными элементалями договорился. Правда денег и камней у нас было не много, поэтому смогли оплатить только демоверсию вулкана. Ну да ничего, и так красиво смотрится, вот только какой то глюк там с извержением. Всё что вылетает, бьёт строго по определенным местам. Но бабла, чтобы сделать нормальный релиз, у нас нет. Поэтому в депеше я и написал, что у нас катаклизм, мосты снесло, лава и всё такое. Нужны деньги на восстановление. Я сразу заложил сумму по серьёзнее, если её срежут вдвое, то хватит и на релиз, и поляну накрыть и на многое другое. Ещё вопросы есть?
— Есть. Что это бандюки-пираты такие странные? У всех ампутирована конечность.
— А у них это фича такая. Вступая к ним, соискатель должен пожертвовать свою конечность в качестве доказательств серьёзности своих намерений. Ну и от «крыс» хороший способ избавиться. Мало агентов захотят просто так стать инвалидами. Ампутированные конечности они ограм сдают, на том и держится их союз.
— Ясно. А как порталами пользоваться?
— Ты альтернативноодарённый? Зайти в портал и оказаться там, куда он перебросит.
— И только?
— А ты что ожидал? Правда на практике есть одно «но». Два портала нам установили в виде шареваре-версии. Чтобы их довести до постоянно работающей версии, нужно поставить патч. Хозяйственными закупками у нас занимался Фредерик Талимер. И камни-патчи были у него. Но на порталы сначала все забили, и никто его не торопил с установкой патчей. т. к. были мосты. Он и не торопился. Теперь мостов нет. Я к нему пошёл, говорю «установи патчи!». А он мне заявление об уходе на стол, и говорит – «купи!». Я офигел, но делать нечего, нашли децил бабла, один патч выкупили, вот он, заодно установишь, наши техники не хотят бегать мимо бригад. А второй у него. Добывай его как хочешь. Починишь порталы – сможешь путешествовать между островами. Если, конечно, тебя пираты на ножи не поднимут.
— Спасибо за беседу. Давай пакет, а я пойду, посмотрю как там и что…И с нашим экстехником потолкую. Кстати, как его звали на работе? Было у него какое ни будь прозвище?
— Конечно. Выхухолем его звали.
Выйдя из ратуши, я отправился к Фредерику домой. Добравшись до места я его позвал:
— Хреновина!
(молчание)
— Хреновина!!!
(сопение)
— Хреновина!!!
— Сколько можно раз повторять, не хреновина я, а Выхухоль…
— Ещё бы я всякую хреновину на «Вы» называл. Выходи.
Человек появился в дверном проёме.
— А ты кто?
— Вопрос не в том «кто я?», а в том, сколько ты ещё проживёшь.
— Это угроза?
— Нет, я просто хочу сказать, что PRINCE_VLAD решил улучшить свой рекорд. По его данным, если неписей накрывать не «Армагеддоном», а «Катриной», то экспы будет гораздо больше, за счёт тех, кто спрятался дома.
— Ептыть… а шо делать? Это ж геноцид!
— Что делать? Знамо что, закрыть портал, который ведёт сюда.
— Как? Чем?
— Патчем. Только в ратуше мне его не дали, сказали у тебя есть. Если и ты не дашь, я отсюда сваливаю. Не охота под «Катрину» попадать.
— Вот, бери. Можно я с тобой?
— Я подумаю. Подожди меня в гостинице.

Глава 4.

Кроме мордобоя – никаких чудес.
(Р. Л. Асприн)

Став счастливым обладателем пакета и патчей, я выбрался из городка. Холм реши обойти справа. Наткнулся на небольшую кучку ментов и пиратов, которые выясняли отношения при помощи поножовщины. Решил некому не мешать, аккуратненько собрал жезлом деньги и отправился дальше, в конец острова, попутно собирая всякие прикольные корешки и цветочки для гербария. С другой стороны холма обнаружил сундук, в нём денежку и всякое барахлишко. Дальше по движению оказались три домика. В одном меня попросили принести вантуз или какое ни будь средство от засоров канализации. А вот из другого домика вышла Полина:
— Я вижу ты гербарий собираешь…
— Есть децил.
— Собери мне всяких цветочков, да побольше… а я тебе зелье сварю. Тебе понравится! Ты знаешь, готовить я умею.
— Не вопрос. Соберу.
Расставшись с Полиной, я отправился дальше. Дальше моё мирное житие закончилось. Пролилась кровь. Пока не моя. Я нарвался на ту группу, о которой мне говорил Antonerius. Впрочем, если у меня интеллект был не высокий, то у них похоже и вовсе отрицательный…группа не спеша, поигрывая оружием двинулась в мою сторону. Я начал стрелять из лука. Нормальный противник стал бы прятаться за стволами пальм, бежать зигзагами, охватывать с двух сторон… Нормальный противник, но не тот, с кем я столкнулся здесь… эти продолжали своё неспешное движение, пока последний не помер. Так прошёл первый бой. Ни разу не поранившись, я отправился к сундукам. Барахло оно и есть барахло. Забил им свой рюкзак, пропатчил телепорт и оказался на другом острове. Тут было то же самое. Сразу видно – одна бригада. В итоге содержимое сундуков оказалось у меня в мешке. Среди барахла оказались свитки лечения болезни. Элли будет рада! Но для всего места не хватило. Тем более, что я ещё собрал все цветочки и корешки. Пришлось возвращаться в городок. Первым делом продал ненужное барахло, потом, в оружейной лавке купил лицензии на ношение и применение всех видов оружия, кроме посоха. Решил, что пора изучить внимание, устранение ловушек и ремонт. Зашёл в храм.
— Матрона!
— Ххрум…
— Исцели меня.
— Пирожок.
— Эх… щас в таверну схожу… кстати, ты не знаешь, кто меня может обучить вниманию, устранению ловушек и ремонту?
— Первые два – это к Alenzo, она сидит в таверне и очень расстроена, что какой-то тип обыграл её сегодня в Аркомаг. А ремонт – это к Count Vlad, он в барахолке. С тебя три пирожка.
— Спасибо!
«Мдя… это ж надо же, мы с Alenzo друг друга не узнали… мало того, что мы так и не пришли к общему знаменателю по поводу появления метана в атмосфере Энрота, так я ещё её… эх, как неудобно получилось,… придётся срочно что-нибудь придумывать… О! У меня есть кармабакс! С него и начнём…», — с этими мыслями я вошёл в таверну. Подошёл к столику за которым сидела Alenzo…
— Можно?
— Нужно?
— Ты таки да?
— Нет таки. Но ты меня в последнее время расстраиваешь.
— Прости, не узнал. Богатой будешь.
— На сколько?
— На кармабакс.
— Хм. Кармабаксом кого хочешь утешить можно. Садись. Что хочешь? В Аркомаг я с тобой больше играть не буду. По крайней мере на деньги. Хоть местные деньги для меня типичное ничто, но всё равно не приятно. Излагай. Чё хочешь?
— Матрона говорит, что ты можешь меня обучить вниманию и вскрывать ловушки. Правду сказала?
— Ну кому ещё обучать этому ремеслу, как не нам, из «воровской гильдии». То что не бесплатно, объяснять не надо.
— Надеюсь, ты в плату не будешь включать проигранную сумму?
— Надейся.
— Вот бабло. Учи.
— Тут всё просто. О внимании. Природа не любит прямых линий. Если увидел прямую линию посреди прохода, на природе – это значит что-то рукотворное. Ловушка или клад – это отдельный разговор. Просто не ломись, как гоблин за Жратвой, а посматривай по сторонам. Большую часть ты всё равно не заметишь, не дано тебе это, но какие-то зачатки в тебе всё же есть. Ты не так безнадёжен, как о тебе думают… И ещё, если при вскрытии ловушки услышишь какой ни будь странный звук – падай или приседай, может, повезёт и ловушка сработает вверх, и тебя не заденет.
Теперь об обезвреживании ловушек. Чаще всего ловушки ставят на сундуки. Как известно, бесплатный сыр бывает сам знаешь где… Тут главное не раскрывать на радостях сундук сразу. Просунь кинжал под крышку и слегка приподними. Постарайся внимательно просмотреть, есть ловушка или нет. Если нет (и ты не ошибся), то открывай. Если её и впрямь не было, то всё будет хорошо. Если нет, то молись. Будет неприятно. Может даже больно. А может и того хуже… Так что ты уж по аккуратнее… Подробнее тебе только мастера смогут рассказать, а мне нельзя. Я тут недавно и ещё не получила разрешение на более серьёзное обучение. И видимо не получу… пока жив эксперт, который тоже здесь, на островах живёт. Вот только не знаю, сколько ему осталось… Gaki77 совсем не давно куда-то ушёл. Ну вот, теперь ты всё это знаешь. Ещё вопросы есть?
— Нет. Спасибо! Нужно четыре пирожка для Матроны.
— Держи, чао.
— Пока.
После этого я побрёл к Count Vlad. Неплохо он устроился. И как только он успевает в одиночку обслуживать две комнаты своего магазина? Ладно, не моё дело. Мне нужно, чтобы меня обучили ремонту.
— Привет!
— Здоровались…
— Когда?
— В таверне…
— Ну извини. Матрона говорит, что ты можешь научить меня мелкому ремонту?
— Могу. Прайс видишь?
— Вижу. Вот деньги.
— Хороший мальчик. Вот набор «юный починятель». Там всё есть для мелкого ремонта. И инструкция там же. Ещё что ни будь?
— Нет. Спасибо. До встречи.
— Пока…
Уф. С базовыми умениями почти покончено. Осталось только научиться кольчуге и латам, но в этой дыре с этим туго. Точнее никак. Сходил к Матроне, отдал пирожки, от лечения отказался, т. к. ни единой царапинки на мне не было… но она была сытая (!!!) и поэтому довольная, скастовала на меня «час силы», после чего я долго бегал вокруг холма, постреливая из лука по квёлым пиратам, пока не устал. Прошелся, собрая жезлом трупы, после чего отправился путешествовать по островам, зайдя по пути к Полине. Зелье скорости, которое она сварила – пошло очень хорошо. Рекомендую. Дочистил сундуки, пообщался с аборигенами, принудительно вылечил больных (просто нагло прокричал в окна домов тексты скроллов). Нашёл пропавшую ящерицу (они с друзьями пулю писали до 100, но в самом начале в распасах завязли). После чего приготовил себе энерджайзер из какого-то жёлтого растения. Выпил. Усталость как рукой сняло. Ну что ж, пора и в храм змеи наведаться. Благо в мешке ещё место оставалось.
Поднялся наверх пирамиды, осторожно открыл дверь, выпустив стаю летучих мышей и зашёл. Тут на меня налетел какой то бомж с выпученными глазами. От неожиданности, я чуть не упал вниз. Когда ко мне вернулся дар речи, я спросил:
— Ты кто?
— Смутно помню… помню, что какая-то магиня меня послала… громко и далеко… администратор и модератор подправили полёт… оказался на островах… с пиратами я разобрался… зашёл сюда… а здесь змейсы и пиявсы, а я с детства их терпеть не могу! Возвращаться не хочется… может вместе?
— Не положено! Я на это пойтить не могу! Даже с шефом советоваться не буду!
— Что же мне делать?
— Шел-ка бы ты в гостиницу приглюченцев… привёл бы себя в порядок… там в городке много наших…может что посоветуют…
— Угу…
— Звать то тебя как, не вспомнил?
— Вспомнил… Enenes.
— Ептыть. Внимание! План меняется. Значит так. Ночью, аккуратно порталами до гостиницы. И не высовывайся, пока форумчане не уйдут. А потом живи тут в своё удовольствие.
— Всё так плохо?
— Есть вариант лучше. Идти к змейсам и пиявсам. Им ты насолил судя по всему меньше.
— Ну тогда я в гостиницу лучше.
— Бывай.
— Спасибо за совет…
Оставив позади встречу с «коллегой» я понял, что дальше будет хуже… значит придётся побегать… и пострелять. С моими хитами лучше не соваться в ближний бой. Хотя его тоже избежать не удастся… Но пока есть возможность – лучше избегать. Ну… пора побегать… Я сбежал по лесенке и постарался перепрыгнуть коатлов… Ой! Больно! Блин! Я продолжал бегать по периметру постреливая по живности из лука, не задаваясь вопросом откуда в колчане появляются новые стрелы. Это я так и не смог понять. Пару раз они таки смогли меня достать. Потом всё стихло… собрав жезлом трупики, я прошёл дальше. Открыл четыре ниши, аккуратно перестрелял всё что двигалось, нажал на рычаги и получил возможность идти дальше. Но тут я обратил внимание, что по обе стороны в выходе из этого помещения странный рельеф стены. Когда я стал аккуратно «прощупывать» стенку открылись две ниши с сундуками. Сундуки мне не понравились. Подумав, я принял решение узнать побольше об обезвреживании ловушек и обрасти посерьёзнее мышцами. Пора возвращаться в Тренировочный зал. Благо время к вечеру. Может, успею? Выбежал из храма мимо заметно погрустневшего рыцаря, я побежал к порталам. Добрался до городка, зашёл к Элли. Она сказала «спасибо» и сунула что-то в сумку. Что? Уже не помню. Передал весточку о найденной ящерице. Всё мои мысли были о том, как бы успеть в этот зал до закрытия. Не успел! Блин! Ну да ладно! Ни что так не радует глаз, как здоровый крепкий сон! Пошёл в таверну и продрых до утра. Утром отправился в зал… и проторчал там 32 дня, пока повышал свой уровень до 5го. Собрал свои первые купоны, поднял себе уровень в бодибилдинге и обезвреживании ловушек до 4х. Прошёлся по домам, в поисках учителей. Зашёл к учителю бодибилдинга. Он выдал мне схемы для прокачки. Да… тяжко мне будет… давненько я культуризмом не занимался… Зашёл в домик к учителю устранения ловушек… но учитель был явно новый…
— Привет Alenzo! Теперь ты учитель-эксперт? А где тот, что был до тебя.
— Знаешь, несчастный случай… пошёл купаться, заодно решил поесть шашлычку… вилкой… да так неудачно, что она, вилка, перерезала ему обе вены, перебила шейный позвонок и воткнулась пониже спины. Тут Gerrik приезжал… засвидетельствовал несчастный случай… Gaki77 прошёлся по домам, все в тот момент, когда это произошло моргнули, но говорят, что скорее всего так всё и было… один правда сказал, что видел самого Gaki77, но на утро сообщил всем, что обознался… в предсмертной записке…
— Весело вы тут живёте…
— Да… обхохочешься… ты хочешь побольше о ловушках узнать?
— За тем и пришёл… вот деньги… сен-сей!
— Ну тогда слушай… я расскажу тебе о механических ловушках. Эти ловушки ты заметить можешь. Чтобы магические ловушки открыть – нужно чувствовать ауру, а ты как гоблин способен только чувствовать голод, жажду и боль. Так что твой удел это механические ловушки. Большинство механических ловушек срабатывают от резкого открытия сундука. Вывод напрашивается сам собой, открывать их медленно и осторожно. Заряд в них находится внизу. Он соединен с крышкой сигнальной верёвкой. Как только ты откроешь сундук до определённой высоты, верёвка выходит из заряда, замыкается механизм и БА-БАХ!!! Поэтому, последовательность действий простая:

• Приоткрываешь крышку сундука.
  
• Аккуратно фиксируешь сигнальную верёвку
  
• Перерезаешь
  
• Открываешь сундук. Если зафиксировал правильно, заряд не сработает.
  

Усёк?
— Усёк. Ну я пойду… Храм змеи ждёт.
— Ну, иди. Еленка даст, свидимся.
Я опять зашёл в храм. Бомжа уже не было. Спокойно добравшись до сундуков, открыл их согласно имеющимся рекомендациям… получилось! В сундуках обнаружилась неплохая экипировка и не плохой двуручник. Ободрённый первой победой над ловушками я двинул дальше. Дальше меня ждал серпантин над иллюзорным полом (хорошо, что мне говорили быть внимательным, а то так бы и рухнул вниз) и ещё четыре сундука. Два, тех что были ближе к серпантину, я вскрыл. Мешок опять был полон. Пришлось возвращаться и продавать барахло. Заодно выяснил (увы, не бесплатно), что же я на себя напялил. Вернулся на серпантин. Запрыгнув на первый сундук, как заправский акробат, обезвредил его (Слава Alenzo! Научила!), вытащил содержимое и спрыгнул вниз. Внизу оказались всё те же змейсы. Но теперь у меня был двуручник. Одного удара, как правило хватало… меня конечно пару раз задевали, но я уже привык к боли. Потом проделал аналогичную процедуру со вторым сундуком. Вот теперь можно двигать дальше… Комната, вроде обычная… это странно… надо быть внимательнее. Зашёл. Фигасе! Дверь закрылась и пол стал разъезжаться под ногами. Внизу показался частокол. Что делать? Блин… Засада. Я отошёл в угол и прислонился к стене… сзади меня зажглись глаза у барельефа змеи. Эврика! Как полоумный я пробежал по периметру комнаты, нажимая на барельефы. Когда последний барельеф был мною облапан, открылась дверь на выход. Уф. Адреналин, однако!
Дальше я зашёл в большой зал и был первый серьёзный бой. На меня напали какие-то уроды. То ли змеи, то ли потомки людей согрешивших со змеями (категорически не знаю, как им это удалось) но они на меня напали! Был бой. Мне было плохо. Но моим врагам пришлось ещё хуже. Они мертвы, а я таки жив (не дождётесь!). После того, как пал последний родственник змеи, я зашёл в зал. Ох, не зря меня Alenzo так наблатыкала! Мой взгляд стал достаточно намётанным, чтобы разглядеть, что зал просто утыкан странными плитами… Впрочем одна из них явно отличалась от других… я вспомнил, что в сундуках была какая-то записка, тогда я её не прочитал, жаба требовала барахло побыстрее собрать. Прочитал сейчас. Так, одна плита – это не ловушка. Вряд ли это просто совпадение. Зажмурившись, я наступил на «интересную» плиту и услышал шорох открывающегося тайника. В тайнике оказался идол. Ну что ж, это приятно. По дороге в зал была ещё одна дверь, но памятуя о прошедшей битве, я решил туда не соваться. По крайней мере пока.
Ну что ж, тут всё сделано. Пора двигать дальше. Аккуратно обойдя все подозрительные плиты, я вышел на лестницу. Поднявшись, оказался в небольшой комнатке, в компании с тремя уродцами. На полном пофигизме я убрал эту последнюю преграду перед выходом и вышел из храма. Ура, свежий воздух!
Недалеко от выхода из храма я обнаружил не пропатченный телепорт и порт. Порт пока подождёт. С телепортом я возился недолго и вскоре опять оказался в городке. Теперь можно в порт попадать прямо из городка, минуя место разборки с пиратами. Продал всё, что было мне не нужно, и, не прощаясь ни с кем, по-английски, свалил в порт. Сел на корабль и отправился в путь.

Продолжение следует...