Стены Вавилона

Вот – я срываю стены Вавилона,
В котором был рожден, в котором предки
Мои до двадцать пятого колена
Рождались множество веков подряд.

Недавний книжник, богослов, законник,
Богатством и почетом окруженный –
Вот, я под свист тугой персидской плети
Врубаюсь в стены Города киркой.

Вчера я пробудился рано утром
От криков: «Персы в городе! Измена!»
И увидал, как бешеные кони
Грохочут по кирпичной мостовой.

Я увидал, как под удары копий
Рвались с мечами дети Вавилона,
Я видел, как пожар летал столицей
И оплавлялись медные быки,

Как на ногах пропитывался кровью
Сапожный войлок у свирепых персов,
Как древние законы Хаммурапи
Они дробили гулкой булавой…

Я помню все законы – все до строчки,
Я повторить могу их без запинки,
Но что законы, если беззаконье
Вложило в руку мне мою кирку?

Вот – я срываю стены Вавилона,
А справа от меня – персидский воин,
Штрафник, посмевший отобрать добычу —
Девицу – командира своего.

Он красною мотает бородою,
Уже не помня никакой девицы –
Их было слишком много этой ночью,
И поработать в этот день не грех.

…Я побежал тогда сквозь кровь и копоть
В мой милый храм, к моей Библиотеке –
Но в храме персы брали жен Мардука
И обдирали золотой кумир,

А по Библиотеке проскакали
Четыре тысячи подков, и снова
Четыре тысячи подков обратно –
По глине дорогих моих таблиц,

По гимнам в честь державного баала,
По описям садов Семирамиды,
По бедному седому Гильгамешу,
Разбрызгивая пылью письмена.

И там я опустился на колени,
И среди криков, ругани и плача
Читал о том, как некогда украла
Цветок бессмертья у людей змея.

Потом вдруг надо мною почернело,
И на коне, в тиаре полководца,
Безносый и безухий победитель
Осклабился и крикнул: «Взять его!»

Вот – я срываю стены Вавилона,
А слева от меня израильтянин,
Мой раб, хохочет, яростно вгрызаясь
Своей киркой в напрасный наш оплот.

Я видел, как вчера, в слезах восторга,
Во исполненье давних песнопений,
Он о каменья разбивал младенцев
За то, что их отчизна – Вавилон.

Он был рабом, и он рабом остался,
И вновь цепей, плетей и скорпионов
Ждет, и ему не увидать свободы –
Но он успел возмездье увидать…

…Никто не знает, что прочел вчера я
Средь глиняных таблиц Библиотеки
Пророчество забытого пророка
О том, как город мой падет во прах,

Как за него, еще спустя столетья,
Сумеет отомстить закатный воин
И как пращами по степи размещут
Разъятый труп Великого царя,

Как снова этот воин, сын Баала,
Решит восстановить седые стены
И сделать Вавилон своей столицей –
И от отравы здесь же и умрет…

Вот – я срываю стены Вавилона,
Несчастного, великого, родного,
Где я родился, рос, потом учился,
Любил, молился, ратовал, судил;

Но разве звезды защитили Город,
Но разве мудрость защитила Город,
Но разве защитили бедный Город
Законы, что придумал он себе?

Законы наши попирают персы,
Им ни к чему ученья и познанья,
И если звезды в небе – золотые,
Они и небо скоро обдерут.

И я забуду книги и науки,
И я забуду имена созвездий,
Забуду все, чему учился годы,
Но ничего врагам не расскажу:

Пускай они пугаются затмений,
Пускай они сгорают от болезней,
Пускай они до сотого колена
Клянут и помнят павший Вавилон,

Который знал, куда ведет дорога
Великой силы и великой славы,
Который знал, что в мире нет бессмертья,
Что все падет, забудется, уйдет –

И я срываю стены Вавилона,
А дух, лицом подобный Птице Бури,
Одетый в перья, отверзает землю –
И принимает Вавилон земля…